El Retrato recuerda el lenguaje del "regreso al orden", de marcadas estructuras geométricas en la resolución y concepción volumétrica, inspirado en las composiciones de Berni de los años 30, que influyeron a los demás integrantes de la Mutualidad y fundaron formalmente su pintura en la relevancia del volumen de la figura y en la relación de éste con el color. Compositivamente los retratos también fueron en gran medida influidos por el lenguaje del Nuevo Realismo. En épocas de la Mutualidad, Lino Eneas Spilimbergo fue invitado a dar clases de composición en Rosario y enseñó a sus alumnos a fabricar pinturas caseras, entre ellas la técnica del temple al huevo utilizado por Berlengieri en su Retrato, en el que también puede observarse la influencia formal del maestro. Juan Grela cuenta que Spilimbergo sostenía que había que respetar el objeto y representarlo íntegramente, "la mínima deformación que adquiría el objeto era por el uso de la perspectiva a distintos puntos, y entonces cada objeto, de acuerdo a las líneas de fuga que tenía, padecía una mínima deformación. Aún así, el objeto no dejaba de ser tratado como lo había sido durante el Renacimiento."
Si bien la fuerza de la propuesta de acción de la Mutualidad se desvanece con su cierre, el lenguaje y los recursos compositivos consagrados en los 30 perdurarán durante toda la década siguiente.
Al respecto de su obra, el mismo Berlengieri escribía en una autobiografía que se conservaba en los archivos de la ex -Dirección Municipal de Cultura:
"[...] me encuentro en un período de necesaria reconstrucción artística atento a las urgencias que plantea en el terreno espiritual esta época de transición y rectificaciones: aspiro a un arte que sea mas representativo, formal y subjetivamente de esta realidad dolorosa del mundo de hoy, pero con un significado de afirmación y esperanza. No me interesan las escuelas o tendencias más que en lo que a ellas puedan proporcionar como elementos fragmentarios para una realización concreta y personal. Creo en el pueblo de América y en su aptitud de apreciación artística. Trabajo para él y no creo en las clases intelectuales o inteligentes."
María de la Paz López Carvajal
Berlengieri, Juan
Rosario, 1904
Rosario, 1945
Expuso en salones oficiales desde 1924 e intervino en muestras colectivas en Córdoba, Rosario, Buenos Aires y Santa Fe. También realizó exposiciones individuales en La Cumbre, La Falda, Rosario y Buenos Aires.
Ha recibido premios y su labor artística fue comentada en críticas de los diarios "La Nación", "La Prensa", "La Capital", "Los principios", etc.
Desde sus primeros estudios académicos se reveló como eximio dibujante y a pesar de haber muerto prematuramente llegó a obtener varios premios por sus telas. Su carrera como pintor se caracterizó por su labor seria e intensa, incentivada por la figura de Berni.
Su obra se enmarca en los lineamientos difundidos por los artistas de la Mutualidad de Artistas Plásticos Rosarinos, entre los cuales las preocupaciones sociales, las clases populares y el suburbio eran los temas elegidos para "poner en obra" su ideología disconformista. Además de Berlengieri, participaron de la Mutualidad organizada por Antonio Berni los artistas Medardo Pantoja, Calabrese, Gambartes, Grela, Gianzone, Garrone y Roger Pla. Ellos propusieron la creación de la Escuela de Bellas Artes, proyecto que se concretó en 1935.
La chimenea roja, ca. 1942
Marta, 1943
Retrato, 1940